Medicinske maske za enkratno uporabo se uporabljajo predvsem za zaščito pred izolacijo kapljic. Zunanja plast ima učinek blokiranja vode, da prepreči vstop kapljic v masko in njeno notranjost; Srednja plast ima filtrirni učinek z učinkovitostjo filtracije večjo ali enako 90 %, notranja plast blizu ust in nosu pa se uporablja za absorpcijo vlage. Vendar pa je učinkovitost filtracije medicinskih mask za enkratno uporabo za delce omejena in so večinoma oblikovane v pravokotnih oblikah, ki nimajo tako tesnega prileganja obrazu kot medicinske zaščitne maske.
Medicinske maske za enkratno uporabo niso priporočljive za dolgotrajno uporabo. Če masko nosite dlje časa, bo nosna sluznica postala krhka in izgubila prvotno fiziološko funkcijo nosne votline, zato je najbolje, da medicinskih mask za enkratno uporabo ne nosite dlje časa. Maske so bolj primerne za uporabo v posebnih okoljih, kot so gneča in slabo prezračevani prostori.
Zato je na splošno priporočljivo, da medicinske maske za enkratno uporabo uporabljate največ 4 ure, priporočljivo pa jih je menjati vsakih 2-4 ur. To je zato, ker lahko dolgotrajna uporaba medicinskih mask za enkratno uporabo povzroči, da se veliki delci blokirajo na površini maske ali ultrafini delci, da zamašijo reže v filtrirnem materialu, kar povzroči zmanjšanje učinkovitosti filtracije in povečanje odpornosti pri dihanju.
In če se maske za enkratno uporabo uporabljajo predolgo, se bo na površini maske kondenzirala tudi vodna meglica, ki bo zmočila površino maske in zaščitni učinek maske bo v bistvu izgubljen. Če torej maska ne tvori več učinkovitega tesnila na obrazu, postane mokra ali vidno umazana, otežuje dihanje in je onesnažena s krvjo, dihalnimi ali nosnimi izločki ali drugimi telesnimi tekočinami pacienta, jo je potrebno zavreči.
Upoštevati je treba, da medicinskih mask za enkratno uporabo ni priporočljivo čistiti. Če uporabljamo prekuhavanje vode, razprševanje z alkoholom ali dezinfekcijo z ultravijolično svetilko za razkuževanje uporabljenih mask, lahko teoretično odstranimo bakterije in viruse, ki se držijo mask. Vendar pa lahko prekuhavanje vode pri visoki temperaturi in razprševanje z alkoholom poškodujeta vlakna netkanega materiala, ki ga piha taljenje, kar povzroči zmanjšanje funkcionalnosti mask.